자연스러운 미소를 위해, 덜 바꾸는 방법부터 생각합니다

저는 심미치료를 생각할 때 ‘얼마나 달라질까’와 함께 ‘무엇을 그대로 남길까’를 떠올립니다. 치아의 작은 특징까지 모두 없애야 자연스러워지는 것은 아니기 때문입니다. 환자가 마음에 들어 하는 부분은 지키고, 오래 신경 쓰였던 부분을 필요한 만큼 바꾸는 치료를 하고 싶습니다.

더 밝은 치아를 바라는 마음과 눈에 띄는 변화를 원하지 않는 마음은 함께 있을 수 있습니다. 가지런해 보이고 싶지만 치아를 많이 손대는 것은 걱정될 수도 있습니다. 저는 이 두 마음 중 하나를 먼저 포기하게 하고 싶지 않습니다. 기대하는 모습과 보존해야 할 치아의 조건을 함께 놓고 생각하는 것, 거기에서 심미치료의 방향이 시작된다고 봅니다.

자연스러움은 모두에게 같은 모양이 아닙니다

제게 자연스럽다는 말은 하나의 색이나 치아 형태를 가리키지 않습니다. 앞니가 보이는 정도, 치아 끝의 윤곽, 옆 치아와 이어지는 느낌, 입술과 잇몸 사이의 관계가 함께 만들어 내는 인상입니다. 아주 작은 차이도 전체 미소 안에서는 다르게 느껴질 수 있습니다.

그래서 저는 치아 하나를 따로 보았을 때의 정돈된 모양만을 기준으로 삼고 싶지 않습니다. 환자가 웃고 말할 때 그 사람에게 어떻게 어울릴지를 생각합니다. 모든 치아를 같은 길이와 같은 윤곽으로 만드는 것이 자연스러움의 유일한 답이라고 여기지도 않습니다. 남겨 두는 특징에도 이유가 있을 수 있습니다.

환자와 의료진이 말하는 자연스러움이 같다고 미리 가정하지 않는 것도 중요합니다. 어떤 분은 현재 치아의 색은 유지하면서 끝부분의 모양만 다듬고 싶을 수 있고, 어떤 분은 형태를 크게 바꾸지 않으면서 전체적으로 밝아지기를 바랄 수 있습니다. 저는 원하는 변화가 무엇인지 구체적으로 알아야 작은 차이를 어디에 둘지도 정할 수 있다고 생각합니다.

색이 고민인지, 모양이 고민인지부터 나눕니다

치아가 마음에 들지 않는다는 말 안에는 여러 고민이 들어 있습니다. 색이 어두워 보이는 것과 끝이 일부 깨진 것은 다르고, 치아 사이 공간이 신경 쓰이는 것과 배열이 고민인 것도 다릅니다. 원인이 다른데 치료 방법의 이름부터 정하면 필요한 변화보다 큰 치료를 생각하게 될 수 있습니다.

미백은 치아의 색을 변화시키는 방법이지만 모든 변색에 같은 반응을 기대할 수는 없습니다. 기존 크라운이나 비니어, 충전물의 색을 자연치아와 함께 밝게 만드는 방법도 아닙니다. 저는 색이 고민인 경우에도 현재 어떤 치아와 수복물이 함께 있는지 먼저 이해해야 한다고 봅니다. 색을 밝게 한 뒤에도 주변과 조화를 이루어야 하기 때문입니다. [3]

라미네이트 비니어는 치아 앞면을 덮어 형태나 색을 바꾸는 치료이고, 레진을 이용한 수복은 재료를 치아에 직접 더해 필요한 부분을 만드는 방식입니다. 서로 다른 방식이므로 바꾸려는 범위와 현재의 치아 상태를 함께 판단해야 합니다. 저는 어느 한 방법을 모든 심미 고민의 답처럼 제시하고 싶지 않습니다. 먼저 문제를 나누어야 필요한 방법도 구체적으로 이야기할 수 있습니다. [2][4]

덜 바꾸기 위해서는 먼저 충분히 살펴야 합니다

치아를 보존한다는 말은 치료를 작게 보이게 설명하는 말이어서는 안 된다고 생각합니다. 실제로 어떤 치아 구조를 남길 수 있고, 원하는 변화를 위해 무엇을 바꾸어야 하는지 살피는 과정이 있어야 합니다. 자연치아를 최대한 보존하는 방향은 서울이도치과가 심미치료에서 중요하게 생각하는 기준이기도 합니다. [1]

비니어 치료에서는 치아 표면의 법랑질을 삭제하는 과정이 포함될 수 있고, 삭제한 부분은 원래대로 되돌릴 수 없습니다. 따라서 완성될 모양을 생각하는 만큼 치아에 가해지는 변화도 진지하게 다루어야 합니다. 저는 보기 좋은 결과를 설명하면서 그 결과를 위해 바뀌는 부분을 작게 말하고 싶지 않습니다. 치료를 결정할 때 두 가지를 함께 이해할 수 있어야 합니다. [2]

‘적게 바꾸는 치료’와 ‘아무 조건 없이 할 수 있는 치료’는 다릅니다. 치아의 위치와 손상 정도, 맞물림에 따라 적절한 접근이 달라질 수 있습니다. 처음 바랐던 형태를 그대로 만드는 것이 현재 치아에 부담이 된다면 목표나 방법을 다시 생각할 필요도 있습니다. 저는 치료의 크기를 정하기 전에 남길 수 있는 부분과 필요한 변화를 충분히 비교하고 싶습니다.

색과 형태를 함께 바꾸려는 경우에는 순서도 중요하게 생각합니다. 자연치아와 기존 수복물은 같은 방식으로 색이 바뀌지 않으므로, 지금 결정한 색이 이후의 계획과 어떻게 이어질지 살펴야 합니다. 한 부분을 먼저 끝내는 일보다 전체적인 변화를 어떤 순서로 만들지 정리하는 일이 필요합니다. 제가 말하는 섬세함에는 이런 계획의 순서도 들어 있습니다. [3]

작은 수복도 표면과 경계까지 생각합니다

레진으로 필요한 부분을 더하는 치료를 생각할 때 저는 채워진 크기만 보지 않으려 합니다. 치아와 이어지는 윤곽, 표면의 마무리, 주변과의 색 조화까지 함께 살피고 싶습니다. 작은 범위의 치료라고 해서 그 결과를 대하는 기준까지 작아져서는 안 된다고 생각합니다.

레진은 치아색 재료로 작은 범위에서 중간 범위의 수복 등에 사용됩니다. 부위와 필요한 수복 범위에 맞는 판단이 필요하며, 치료 과정에서 치아를 깨끗하고 건조하게 유지하는 조건도 중요합니다. 겉으로는 짧고 간단해 보이는 처치에도 재료가 놓이는 바탕과 과정에 대한 고려가 있습니다. 저는 이러한 과정을 결과의 모양과 따로 생각하지 않습니다. [4]

재료마다 장점과 관리할 부분도 다릅니다. 레진을 활용한 비니어는 손상되었을 때 수리가 비교적 용이할 수 있지만, 착색과 마모에 대한 특성이 도재와 같지는 않습니다. 저는 가능한 변화만 설명하기보다 이후에 어떤 점검과 관리가 필요할지도 함께 생각하고 싶습니다. 작은 치료를 선택한다는 것과 이후의 관리가 필요 없다는 것은 다른 이야기입니다. [2]

건강한 바탕 위에서 원하는 변화를 찾습니다

심미치료를 계획하면서 충치나 잇몸의 문제를 먼저 다루어야 할 때가 있습니다. 건강하지 않은 치아 위에 비니어를 덮는 것으로 바탕의 문제가 해결되지는 않습니다. 저는 겉모습을 바꾸고 싶은 마음을 이해하면서도 필요한 치료의 순서를 분명히 설명하고 싶습니다. 먼저 살펴야 할 문제를 지나치면 바라는 변화의 토대도 불안정해질 수 있습니다. [2]

이를 악무는 습관이나 이갈이, 깊게 맞물리는 치아 관계도 비니어 치료를 판단할 때 고려할 조건입니다. 같은 모양을 원하더라도 같은 방법이 적합하지 않을 수 있습니다. 저는 처음 기대한 치료를 그대로 진행하는 것보다 그 사람의 조건에서 적절한 선택을 찾는 일을 중요하게 생각합니다. 필요하다면 다른 방법을 검토하거나 목표를 조정하는 대화도 치료의 일부입니다. [2]

이런 설명을 할 때 환자가 자신의 미적 고민을 가볍게 취급받는다고 느끼지 않았으면 합니다. 원하는 모습을 이야기하는 일은 치료의 출발점으로서 충분히 중요합니다. 의료진의 역할은 그 기대를 판단해 버리는 것이 아니라, 건강과 기능을 함께 생각하며 가능한 변화를 구체적으로 찾는 일이라고 봅니다.

치아만 돋보이기보다, 그 사람의 미소가 남았으면 합니다

저는 심미치료를 마친 뒤의 생활도 떠올립니다. 밝게 웃는 순간뿐 아니라 식사하고 양치하고 대화하는 평범한 시간입니다. 비니어를 한 뒤에도 주변에 충치가 생길 수 있고, 재료가 깨지거나 마모되면 수리나 교체가 필요할 수 있습니다. 바뀐 치아를 어떻게 관리할지 이해하는 일도 치료 과정에 포함돼야 합니다. [2]

치료 결과에 대한 제 기준과 환자가 바라는 변화가 같은 곳을 향하는지도 계속 중요합니다. 의료진이 세밀하게 다듬고 싶은 부분과 환자가 가장 신경 쓰는 부분이 다를 수 있기 때문입니다. 저는 작은 차이를 살피는 집중이 환자의 기대를 놓치는 고집이 되지 않도록 경계하고 싶습니다.

좋은 심미치료를 받았다는 기억이 ‘치아를 크게 바꾸었다’는 한 가지 인상으로만 남지 않았으면 합니다. 바꾸고 싶었던 부분이 무엇인지 충분히 이야기했고, 남길 부분과 바꿀 부분을 이해한 뒤 선택했다는 경험도 남기를 바랍니다. 환자에게 어울리는 특징을 지키면서 필요한 변화를 정성스럽게 더하는 것. 제가 생각하는 자연스러운 미소의 시작은 거기에 있습니다.

사진 · 서울이도치과의원